先日、さつま町の㈱ジクヤ精工の社長・軸屋敏宏さん宅へ「出水兵児」の配達に行きました。軸屋さんは知る人ぞ知る焼酎のコレクターで一部屋、焼酎で埋め尽くされています。プレミア焼酎を集めるのではなく、今は使用されなくなった透明瓶の時代のものや、今はなき蔵の焼酎をとても大切に飾っておられます。新屋酒造のものもあり、ジーンとこみ上げるものがありました。「杜氏さんに見てもらいたいな。」とおっしゃった一言に「ものつくり」への同じ匂いを感じました。たかが焼酎、されど焼酎です。
その１本の歴史、重さを切に感じ取っておられ方は、そういません。ある意味もう誰からも忘れ去られたものへ深い愛情を注ぐ。棚の焼酎たちは照れながら「えへっん」と胸を張っているようでした。
また、奥様がとても素敵な方で、ご夫婦、同じ思いで焼酎を集めておられます。おふたりの優しさが焼酎を引きよせた気がします。
奥様が結婚当時の苦労話を笑顔で話してくださいましたが「良い勉強をさせてもらった。」とさらっとおっしゃるので、頭が下がりました。ゲゲゲの女房ならぬ薩摩おごじょ、ここにありです。料理もとてもお上手で、ささっと作られテーブルは1品、２品と増えていきました。「ほうれん草の胡麻和え」は絶品でした。
こんな配達なら、喜んで。